"Si tú estás a mi lado, nada me hará caer." Salmos 16:8
Como cada verano, la primera semana de agosto más de un centenar de ajedrecistas procedentes de todos los rincones de España se dieron cita en el XII Torneo de Promoción del Ajedrez en Almansa. Este “festival” consta de dos torneos: uno sub2300 y otro sub2000, además de diversas actividades paralelas que incluyen torneos nocturnos, excursiones, etc. (podéis encontrar en este blog una extensa crónica por parte de mis compañeros que participaron). Este año, el omnipresente organizador Juan Francisco Gil decidió (acertadamente, en mi opinión) darle una nueva vuelta de tuerca: el sábado 5 de agosto se celebró el I Open Blitz de Almansa, en el que participaron 43 jugadores (entre los que se incluye quien escribe estas líneas).
Como todo el mundo sabe (o deberíais, si habéis leído la pequeña crónica de mi compañero Ángel Carlos López), el Club Ajedrez Tomelloso participó en el CECLUB II División en Linares del 8 al 12 de agosto. Así pues, unos días antes me fui para “el pueblo”, y puesto que está “solamente” a unas 2 horas de Almansa, decidí acercarme a que me dieran unos cuantos palos en el mencionado I Open Blitz. Se da la circunstancia que, a pesar de tener formato abierto, el mejor jugador clasificado de la región sería nombrado Campeón Regional de Blitz, de modo que mi objetivo de cara al torneo era doble: no hacer el ridículo y, si fuese posible, optar a este galardón.
Lo primero que uno hace al llegar a la sala de juego es, sin duda, apreciar su belleza: el Convento de las Agustinas. Me parece un verdadero acierto la elección de este lugar, que se suma a una organización muy eficiente: en este tipo de torneos, he comprobado cómo en numerosas ocasiones se producen retrasos, errores en el emparejamiento… en Almansa no hubo nada de esto, sino todo lo contrario. El torneo se desarrolló sin ningún tipo de incidencia, e incluso finalizamos antes del horario previsto.
En el aspecto deportivo, partía en la séptima posición en el ránking inicial, siendo el Gran Maestro inglés James Plaskett quien encabezaba la lista. Se disputaron siete rondas, a lo largo de las cuales mi juego y resultados podrían calificarse de caóticos. Dejo un breve resumen de mi actuación en cada partida:
Ronda 1 Para variar, comienzo el torneo con un pequeño atraco. En una posición con ligera ventaja me dejé dos peones limpios por un ataque que no existía, pero mi rival tuvo la mala fortuna de tocar uno de mis peones para capturarlo. Como la única pieza que lo atacaba era su dama, y mi peón estaba defendido, se vio obligado a tomarlo y por tanto perder la partida. 1 / 1.
Ronda 2 Me enfrentaba al manchego Karim Rodríguez, un rival muy sólido y de sobra conocido por la región. De nuevo me sonrió la suerte, pues en un final igualado de torres y caballos, realizó una jugada ilegal y por tanto obtuve el punto. 2 / 2
Ronda 3 En esta ronda pagué el peaje de las dos victorias anteriores. En una posición con pieza limpia de ventaja frente al joven almeriense Salvador Pérez Beltrán (sin duda la revelación del torneo, pues se clasificó quinto partiendo desde el número ¡30! en el ránking inicial) me dio jaque con la dama y yo, en los apuros de tiempo, no me fijé en su movimiento y decidí realizar una jugada ofensiva en busca del mate. Jugada ilegal y, por supuesto, derrota. 2 / 3
Ronda 4 Aún seguía lamiéndome las heridas producidas por la aciaga ronda anterior, cuando me enfrenté con negras al extremeño José Antonio González Benavides (2105), uno de nuestros amigos del Club Ajedrez Albatros. Contra todo pronóstico, realicé una buena partida y obtuve una victoria muy seria ganando pieza limpia después de las complicaciones propias de la Apertura Española. 3 / 4
Ronda 5 De nuevo mi juego sufrió uno de sus clásicos bajones, y pronto me vi luchando por salvar la partida con blancas en una siciliana con enroques opuestos. Mi oponente no jugó de forma precisa y en el final tuve chances de ganar, pero no acerté con la continuación correcta en los apuros de tiempo. Tablas ante el peruano Juan Antonio Villar (2061). 3,5 / 5
Ronda 6 En esta ocasión me tocaba defender las piezas negras frente al MF Pablo Martínez Rodríguez. Mirando de reojo la clasificación, me di cuenta de todo lo que no fuese una victoria me alejaría demasiado de las primeras posiciones de la tabla. Así pues, y como es lógico, jugué un esquema super-sólido (¿?) que me permitió anotarme el punto después de una serie de decisiones dudosas de mi rival en el medio juego. 4,5 / 6
Ronda 7 Comenzaba la última ronda y estaba todo por decidir. En cuanto a la clasificación general, el claro favorito era el Maestro Internacional Eric Sos, que únicamente había cedido un empate. Se enfrentaba en la mesa 1 al Maestro Internacional Antonio Granero, que contaba con medio punto menos en su casillero producto de su derrota frente al GM James Plaskett, quien también optaba al título con 5 puntos. En la mesa 3 nos enfrentamos un servidor y el Campeón Regional Absoluto de Castilla La Mancha, Alejandro Alcoba, en una partida decisiva para el título de Campeón Regional de Blitz. Por suerte, fui capaz de encontrar mi mejor juego y tras una dura lucha convertí poco a poco mi ventaja, rozando el zeitnot (caída de bandera) en varias ocasiones como es habitual pero siempre con una posición favorable. Así pues, victoria y 5,5 / 7 para finalizar cuarto clasificado (con peor desempate que el tercero) y Campeón Regional de Blitz.
En general estoy satisfecho del torneo realizado: a un ritmo tan rápido es difícil mantener un nivel elevado en todas las partidas, y es en esos momentos de bajón donde necesitas esa pizca de suerte. Yo la tuve de mi lado en las dos primeras partidas y me fue esquiva en la tercera, mientras que a partir de la cuarta ronda pienso que jugué a un nivel más que aceptable. Sin duda, fue una experiencia muy positiva que intentaré repetir en los próximos años: me gustaría reiterar desde aquí mis felicitaciones a la organización por introducir este nuevo formato en su festival de ajedrez, y mi agradecimiento por la eficiencia y seriedad con la que se ha realizado.
Podéis encontrar en el siguiente enlace toda la información sobre el torneo: resultados, clasificaciones, etc: